【難読漢字】ある動作のことを指す“嚥下”、どう読む？

　電撃オンラインの連載企画“難読漢字”。読み方が想像つかないほど複雑なものから、一見簡単そうだけど読みが難しいものまで、幅広く出題していくコーナーだ。

　この企画は、“杠葉 啓二”が担当していくぞ。猫と一緒に暮らすしがない書道家だ。今回も「パッとは読めないかも」という漢字を紹介していくから、みんなで一緒に考えてみよう！

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今日の問題は……

　今回の出題漢字は“嚥下”。口へんに燕？　そして下。読めそうで読めない。

　ヒントは〇〇〇。高齢者が気をつけていることの1つとも言えるかもしれないな。

答え

　正解は“えんげ”！　ものを飲み込むことを意味するぞ。漢字を書くとわかりやすいけど、燕（つばめ）のヒナが口を開いて食べ物を親鳥から与えられ、飲み込む様子をもとにした漢字だと言われている。
　
　よく高齢者の介護サービスでは“嚥下体操”というのを行っているそうだ。誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）を予防したりする効果があるのだとか。高齢者でなく子どもでも、誤嚥には注意する必要があるな。

　今後も難しい漢字を紹介していくから、更新をお楽しみに！